Cina e Lhasa

Disbrigo delle formalità doganali e incontro con l’assistente locale. Trasferimento in hotel. Le camere saranno disponibili a partire dalle ore 14. Il resto della giornata è libero: un’occasione perfetta per iniziare a percepire il ritmo e i contrasti di questa metropoli affascinante. Pechino, il cui nome significa letteralmente “capitale del Nord”, è una città che sfugge a ogni definizione semplice. Un tempo chiamata Cambaluc, la città murata narrata da Marco Polo, oggi si presenta come un immenso intreccio di passato imperiale e dinamismo contemporaneo. Tra grandi viali e vicoli nascosti, tra la frenesia urbana e la quiete dei templi, emergono scorci di rara bellezza, testimoni di una storia millenaria segnata da dinastie, rivoluzioni e rinascite. Pasti liberi. Pernottamento a Pechino.

Dopo la colazione in hotel, la giornata inizia con le visite guidate alla scoperta del cuore storico di Pechino. Prima tappa è Piazza Tian’anmen, una delle più grandi al mondo, costruita nel 1417 e dominata dalla Porta della Pace Celeste (Tiān’ānmén), con il suo elegante padiglione in stile imperiale. Da qui, il 1° ottobre 1949, Mao Zedong proclamò la nascita della Repubblica Popolare Cinese. Oggi la piazza è uno dei luoghi più rappresentativi del Paese, simbolo della sua storia e delle sue trasformazioni. Si prosegue con la visita al Palazzo Imperiale, la celebre Città Proibita, straordinario complesso che per secoli ospitò gli imperatori delle dinastie Ming e Qing. Con i suoi vasti cortili, le sale cerimoniali e i padiglioni ricchi di significato simbolico, offre uno sguardo affascinante sulla Cina imperiale. Le mura rosse, il fossato e le eleganti torri agli angoli, con tetti ricoperti di tegole gialle, contribuiscono a creare un insieme di grande armonia. Pranzo in ristorante locale. Nel pomeriggio si visita il Palazzo d’Estate, a circa dieci chilometri dal centro: un luogo di straordinaria bellezza, fatto di colline, laghi, ponti e residenze imperiali, scelto per secoli come rifugio estivo. Qui architettura e natura si fondono in un equilibrio perfetto. La giornata si conclude con una cena di benvenuto presso il rinomato Beijing Roast Duck Restaurant, per gustare la celebre anatra alla pechinese, piatto simbolo della tradizione locale. Pernottamento.

Prima colazione in hotel. A seguire, partenza per un’escursione alla scoperta di uno dei simboli più iconici della Cina: la Grande Muraglia, in uno dei tratti meglio conservati, come Badaling o Juyongguan. Costruita per proteggere l’impero dalle incursioni nomadi, questa cicatrice di pietra lunga oltre 6.000 chilometri attraversa montagne e vallate, snodandosi come un antico drago di pietra. Camminare anche solo per un breve tratto significa toccare con mano secoli di storia, fatica e visione strategica. Pranzo in un ristorante locale. Nel pomeriggio, rientro a Pechino e visita del maestoso Tempio del Cielo, un capolavoro architettonico immerso in un vasto parco. Utilizzato dagli imperatori per i riti di preghiera e ringraziamento al cielo per il raccolto, il tempio colpisce per l’armonia delle sue proporzioni e per i tetti smaltati di blu profondo, sormontati da eleganti sfere dorate. Cena libera. Pernottamento.

Prima colazione in hotel e trasferimento alla stazione ferroviaria, in tempo utile per il treno ad alta velocità diretto a Xi’an (sistemazione in seconda classe). Capoluogo della provincia dello Shaanxi, Xi’an è considerata la prima delle Quattro Antiche Capitali della Cina, scelta come sede imperiale da ben 13 dinastie nel corso dei secoli. All’arrivo, trasferimento in hotel e sistemazione. Tempo libero a disposizione per rilassarsi o esplorare la città in autonomia. Pasti liberi. Pernottamento.

Prima colazione in hotel. A seguire, partenza per la visita all’imponente Esercito di Terracotta, straordinario corredo funebre dell’Imperatore Qin Shi Huang, morto nel 210 a.C. Scoperto per caso nel 1974 da un contadino durante lo scavo di un pozzo, il sito custodisce migliaia di statue a grandezza naturale: oltre 8.000 guerrieri, 100 cavalli e 18 carri, tutti scolpiti con dettagli realistici, ciascuno con tratti unici e posture differenti. Dal 1987 è riconosciuto come Patrimonio dell’Umanità UNESCO e rappresenta uno dei più vasti e affascinanti complessi archeologici al mondo. Al termine, breve sosta in una fabbrica di terracotta, seguita dal pranzo in un ristorante locale. Nel pomeriggio, visita alla Pagoda della Piccola Oca Selvatica, costruita nel 709 su iniziativa del monaco buddhista Dai An per custodire testi sacri, in omaggio all’imperatore Tang Gaozong. Simbolo di Xi’an, è uno dei più importanti esempi di architettura religiosa della dinastia Tang. Successivamente, sosta alla Grande Moschea, risalente al 742, la più antica della Cina, che fonde armoniosamente elementi islamici e architettura cinese. La visita prosegue nel vivace quartiere musulmano, un affascinante intreccio di vicoli animati da bancarelle, lanterne, aromi di spezie e botteghe tradizionali. Cena in ristorante locale a base di ravioli cinesi, specialità tipica di Xi’an.
Pernottamento.

Colazione in hotel. Trasferimento in aeroporto e partenza con volo di linea per Lhasa, capitale spirituale del Tibet e città ricca di storia, cultura e tradizioni millenarie. All’arrivo, accoglienza da parte della guida locale parlante inglese e trasferimento in hotel. Pranzo libero. Tempo a disposizione per acclimatarsi all’altitudine. Cena libera. Pernottamento.

Dopo la prima colazione, visita al Palazzo del Potala, imponente complesso architettonico che domina la città di Lhasa dall’alto della Collina Rossa. Antica residenza invernale dei Dalai Lama, rappresenta uno dei simboli più importanti del Tibet. Con le sue torri maestose, le sale cerimoniali, le cappelle e gli affreschi, il Potala affascina per la ricchezza artistica e il profondo valore spirituale. All’interno si snoda un vasto labirinto di corridoi e ripide scalinate che conducono a innumerevoli ambienti decorati con statue sacre, tombe, dipinti, tangka (dipinti su tessuto) e antichi manoscritti. Si attraversa il Palazzo Bianco per raggiungere il Palazzo Rosso, cuore religioso del complesso, dove si vive l’esperienza intensa delle lunghe file di pellegrini che offrono sciarpe di seta, monete o burro di yak nei santuari. Dalle terrazze si gode inoltre di una splendida vista sulla città e sulle montagne circostanti. Dopo il pranzo in ristorante locale, visita al Monastero di Sera, uno dei tre grandi monasteri del Tibet, fondato nel XV secolo. Immerso in un’atmosfera raccolta e suggestiva, è celebre per la sua scuola di dialettica buddhista e per i caratteristici dibattiti quotidiani dei monaci, momenti vivaci e coinvolgenti di confronto filosofico.
Cena libera. Pernottamento.

Nota: la visita richiede una buona forma fisica per la presenza di numerose scalinate.

Dopo la prima colazione, visita al Tempio di Jokhang, risalente al VII secolo e considerato il cuore spirituale del Tibet. Questo luogo sacro, esempio raffinato di architettura tradizionale tibetana, si distingue per le strutture dorate e gli interni ricchi di simbolismo. Più raccolto rispetto al Potala, ma non meno affascinante, il tempio è costantemente animato da fedeli e pellegrini. All’interno si possono ammirare statue di Buddha, dipinti murali, tangka e preziosi oggetti rituali. Nella sala principale è custodita la statua più venerata, quella del Buddha Sakyamuni, a grandezza naturale e in posizione seduta, portata in Tibet nel VII secolo dalla principessa Wen Cheng e da secoli oggetto di profonda devozione. Dalle terrazze si apre una splendida vista sulla città vecchia, con i tetti dorati del Jokhang decorati con simboli buddhisti. All’esterno si sviluppa il Barkhor, antico percorso di pellegrinaggio, dove i fedeli avanzano in senso orario facendo girare le ruote di preghiera. Passeggiare lungo questo anello significa entrare nel cuore della vita quotidiana tibetana, tra bancarelle di oggetti religiosi, tessuti tradizionali e piccoli caffè. Dopo il pranzo in ristorante locale, visita al Norbulingka, il “Giardino dei Gioielli”, costruito nel XVIII secolo come residenza estiva dei Dalai Lama. Immerso nel verde, è un elegante complesso di giardini, padiglioni e palazzi che offre un’atmosfera più intima e rilassata rispetto al Potala. Qui gli ambienti, finemente decorati, raccontano la vita privata dei Dalai Lama e il loro legame con la natura, in un contesto di grande armonia. Cena libera. Pernottamento.

Colazione in hotel. Trasferimento all’aeroporto e partenza per Shanghai. Arrivo dopo circa 2 ore di volo a Shanghai, incontro con la guida e trasferimento in hotel. Shanghai, la metropoli più grande e dinamica della Cina, è rinomata per il suo skyline futuristico, la sua ricca storia e la sua vibrante scena culturale. La città è un mix affascinante di modernità e tradizione, con quartieri storici che convivono accanto a grattacieli ultramoderni. Cena libera. Pernottamento.

In mattinata, dopo la prima colazione, visita al Giardino del Mandarino Yu, capolavoro del XVI secolo in stile Ming che riproduce il paesaggio tipico della Cina meridionale, con laghetti, rocce ornamentali e corsi d’acqua. Questo elegante giardino è un classico esempio di architettura paesaggistica cinese, con padiglioni, ponti in pietra e specchi d’acqua popolati da carpe koi. Passeggiare tra i suoi vialetti significa immergersi in un ambiente armonioso, fatto di antichi alberi, rocce scolpite e scorci suggestivi, nel cuore della città. La visita prosegue nel vicino bazar. A seguire, visita al Tempio del Buddha di Giada, uno dei più importanti luoghi di culto buddhisti di Shanghai, fondato nel 1882. Il tempio deve il suo nome alle preziose statue in giada bianca provenienti dal Myanmar, tra cui spicca quella del Buddha seduto, alta circa due metri, raffigurato in meditazione. Ancora oggi attivo, il complesso è caratterizzato da sale di preghiera, incensieri e un’atmosfera raccolta. Si prosegue con una passeggiata lungo il Bund, il celebre viale che costeggia il fiume Huangpu. Qui si susseguono eleganti edifici di epoca coloniale che raccontano il passato internazionale della città. Dalla promenade si può osservare il contrasto tra questo scenario storico e lo skyline moderno di Pudong, con i suoi grattacieli. Dopo il pranzo in ristorante locale, rientro in hotel e pomeriggio libero. Cena libera. Pernottamento in hotel.

Colazione in hotel. Camera a disposizione fino alle ore 12:00. In tempo utile trasferimento in aeroporto. Partenza per l’Italia con voli di linea, secondo disponibilità.