I Volti della Cina

Arrivo a Pechino, disbrigo delle formalità doganali, ritiro del bagaglio e controllo passaporti. Incontro con la guida/assistente locale e trasferimento in hotel (check-in dalle ore 14:00). Tempo a disposizione. Cena libera e pernottamento in hotel.

Prima colazione in hotel. In mattinata partenza verso la zona nord-occidentale di Pechino per la visita al Palazzo d’Estate, splendida residenza imperiale utilizzata per il riposo estivo della corte fin dal XII secolo. Oggi Patrimonio UNESCO, il complesso è uno dei massimi esempi di architettura classica cinese, perfettamente integrato nel paesaggio naturale. La Collina della Longevità, il Lago Kunming, i padiglioni decorati, le gallerie dipinte e i ponti che collegano i vari giardini creano un insieme armonioso e ricco di atmosfera. A seguire, sosta in una Casa del Tè per assistere alla cerimonia tradizionale e scoprire da vicino l’antica arte del tè, elemento centrale della cultura e dell’ospitalità cinese. Pranzo in ristorante locale. Nel pomeriggio visita della Città Proibita, uno dei complessi imperiali più vasti e meglio conservati al mondo. Per oltre cinque secoli fu il cuore del potere delle dinastie Ming e Qing. Con i suoi cortili, le sale cerimoniali, i tetti dorati e gli ampi spazi simmetrici, offre un percorso affascinante nella storia imperiale cinese. Cena in ristorante locale, con degustazione della celebre anatra laccata pechinese, piatto simbolo della capitale. Al termine, rientro in hotel e pernottamento.

Prima colazione in hotel. In mattinata partenza per l’escursione alla Grande Muraglia di Mutianyu, uno dei tratti più scenografici e meglio preservati dell’intero complesso. Immersa tra montagne boscose e panorami ampi, questa sezione offre una vista spettacolare sul tracciato della Muraglia che si snoda lungo le creste. Per raggiungere comodamente la cima, è prevista la salita e discesa in funivia, che consente di accedere direttamente ai camminamenti lungo le antiche torri di guardia. Pranzo in ristorante locale durante l’escursione. Nel pomeriggio rientro a Pechino e visita della Piazza Tian’anmen, vasto spazio simbolo della Cina moderna e punto di accesso alla Città Proibita. Con le sue dimensioni monumentali, è uno dei luoghi più rappresentativi della capitale. A seguire, passeggiata nel quartiere pedonale di Qianmen, celebre per i suoi negozi storici, le botteghe tradizionali e l’atmosfera vivace. Durante il tempo libero è possibile esplorare i vicini hutong, le antiche viuzze della vecchia Pechino, dove ancora si trovano le tradizionali case a corte che raccontano la vita quotidiana di un tempo. Rientro in hotel, cena libera e pernottamento.

Prima colazione in hotel e check-out. In mattinata visita al Tempio del Cielo, uno dei complessi più rappresentativi dell’architettura cerimoniale cinese. Costruito in epoca Ming, era il luogo in cui gli imperatori pregavano per il buon raccolto. La Sala della Preghiera per il Buon Raccolto, con le sue linee eleganti e la ricca simbologia, è l’edificio più iconico del complesso. Il grande parco circostante è molto frequentato dai residenti, che vi praticano tai chi, canto e attività tradizionali. Pranzo in ristorante locale. A seguire, trasferimento alla stazione ferroviaria e partenza in treno ad alta velocità per Xi’an (durata circa 4 ore e mezza). Arrivo a Xi’an, antica capitale imperiale e città d’ingresso lungo la storica Via della Seta, custode di alcuni dei tesori più importanti della Cina. Incontro con la guida locale e trasferimento in hotel. Cena libera e pernottamento.

Prima colazione in hotel. In mattinata partenza verso la campagna circostante Xi’an per la visita all’Esercito di Terracotta, uno dei siti archeologici più straordinari della Cina e del mondo. Scoperto casualmente nel 1974 da alcuni contadini, il complesso ospita oltre 8.000 statue a grandezza naturale tra soldati, cavalli e carri, schierati in assetto da battaglia a protezione del mausoleo dell’Imperatore Qin Shi Huang. Ogni statua presenta tratti unici, testimonianza dell’eccellente livello artigianale raggiunto nel III secolo a.C. Pranzo in ristorante locale. Nel pomeriggio visita alla Grande Moschea di Xi’an, una delle più antiche della Cina e l’unica costruita integralmente secondo lo stile architettonico tradizionale cinese. Situata nella città vecchia, si articola in una serie di cortili, padiglioni lignei e giardini silenziosi che creano un’atmosfera armoniosa e suggestiva. Segue una passeggiata nel vivace quartiere musulmano, celebre per le botteghe artigianali, le bancarelle di street food e i numerosi ristoranti che riflettono la fusione tra cultura cinese e influenze islamiche. Cena in ristorante locale con degustazione dei tipici ravioli cinesi (jiaozi), presentati in diverse forme e farciture. Prima della cena sarà possibile partecipare a una breve dimostrazione culinaria e assistere gli chef locali nella preparazione dei ravioli.
Dopo cena rientro in hotel e pernottamento.

Prima colazione in hotel. In mattinata visita alla Grande Pagoda dell’Oca Selvatica, uno dei simboli più riconoscibili di Xi’an. Costruita nel VII secolo durante la dinastia Tang, la pagoda fu eretta per conservare i testi sacri riportati dall’India dal monaco Xuanzang, figura centrale nella storia spirituale asiatica. Oggi è uno dei principali luoghi di culto e cultura della Cina antica e un raffinato esempio di architettura buddhista. Al termine della visita trasferimento alla stazione ferroviaria e partenza in treno ad alta velocità per Chengdu (durata circa 4 ore). Pranzo libero. Arrivo a Chengdu, trasferimento in hotel e sistemazione nelle camere riservate. Serata a disposizione. Si consiglia una passeggiata autonoma lungo Chunxi Road, una delle zone commerciali più vivaci della città. Tra boutique, street food, centri commerciali e insegne al neon, questa via rappresenta la Chengdu moderna, giovane e dinamica, perfetta per un primo contatto con l’atmosfera urbana della capitale del Sichuan. Cena libera e pernottamento.

Prima colazione in hotel. In mattinata escursione alla Base di Ricerca del Panda Gigante di Chengdu, uno dei centri più importanti al mondo dedicati alla tutela del panda gigante, simbolo nazionale della Cina e specie ancora considerata vulnerabile. Oltre a essere un’attrazione naturalistica, il centro è un istituto all’avanguardia nelle attività di conservazione, riproduzione e studio di questi animali. Durante la visita sarà possibile osservare i panda in ambienti che riproducono il loro habitat naturale. Pranzo in ristorante locale durante l’escursione. Nel pomeriggio visita al Parco del Popolo, amato dagli abitanti di Chengdu per la sua atmosfera rilassata e autentica. È il luogo dove ci si ritrova per ballare, cantare, giocare a mahjong o semplicemente passeggiare. Sosta per una degustazione di tè presso lo storico Heming Teahouse, una delle case da tè più iconiche della città, frequentata da generazioni e ancora oggi punto di riferimento della vita sociale del Sichuan. A seguire passeggiata nel Kuanzhai Xiangzi, il suggestivo “Quartiere dei Vicoli Larghi e Stretti”. Restaurato con cura, unisce architettura tradizionale della dinastia Qing a boutique, caffè, gallerie d’arte e piccoli ristoranti, offrendo un assaggio del volto più creativo e raffinato di Chengdu. Cena in ristorante locale con degustazione del tradizionale hotpot del Sichuan, piatto conviviale e speziato tra i più rappresentativi della cucina regionale. Dopo cena rientro in hotel e pernottamento.

Prima colazione in hotel. In mattinata partenza per l’escursione a Leshan (circa 150 km, 2 ore di viaggio). Visita al Grande Buddha di Leshan, imponente statua di Maitreya scolpita nella roccia e alta circa 71 metri, la più grande statua di Buddha in pietra al mondo. Realizzata durante la dinastia Tang, la sua costruzione iniziò nel VII secolo e proseguì per oltre novant’anni. Situata alla confluenza dei fiumi Minjiang, Dadu e Qingyi, l’opera è un capolavoro unico che unisce ingegneria, devozione e armonia con il paesaggio circostante. Oggi è riconosciuta come Patrimonio UNESCO. Pranzo in ristorante locale. Nel pomeriggio rientro a Chengdu con sosta alla Jinli Street, una delle aree più suggestive della città. Tra edifici tradizionali, botteghe, artigiani e piccoli locali, la strada offre un’atmosfera vivace e piacevole, ideale per una passeggiata tra colori, profumi e scorci tipici del Sichuan. Cena libera e pernottamento in hotel.

Prima colazione in hotel. Trasferimento alla stazione ferroviaria e partenza in treno ad alta velocità per Chongqing (durata circa 2 ore). All’arrivo incontro con la guida locale. Chongqing, spesso definita la città cibernetica della Cina, è una metropoli unica, sviluppata tra montagne scoscese e due grandi fiumi. Le linee ferroviarie sopraelevate che attraversano gli edifici, i ponti sospesi, le strade multilivello e le luci al neon creano un paesaggio urbano spettacolare, dall’atmosfera quasi cyberpunk che richiama scenari cinematografici futuristici. La visita della città conduce attraverso alcuni dei suoi luoghi più iconici. Si raggiunge la stazione di Liziba, famosa perché la metropolitana attraversa un edificio residenziale, simbolo della struttura tridimensionale della città. Si prosegue verso Ciqikou, antico quartiere sulle rive del fiume con vie lastricate, botteghe artigiane e case tradizionali che conservano l’atmosfera della vecchia Chongqing. La giornata continua con la Grande Sala del Popolo, imponente edificio degli anni Cinquanta considerato uno dei simboli architettonici della città. Infine, una passeggiata lungo Shancheng Lane, vicolo pittoresco fatto di scale, murales e vecchie abitazioni, dove si respira la quotidianità della città di montagna. Pranzo in ristorante locale durante le visite. In serata crociera panoramica sul fiume Yangtze, ideale per ammirare le luci notturne della città. Lo scenario di Hongyadong, illuminato come una città sospesa tra passato e futuro, è uno degli scorci più spettacolari. Cena in ristorante locale. Rientro in hotel e pernottamento.

Prima colazione in hotel. Intera giornata dedicata all’escursione alle Grotte di Dazu, patrimonio UNESCO tra i più significativi della scultura rupestre cinese. La visita si concentra sul sito di Beishan, uno dei complessi più raffinati e meglio conservati, risalente alle dinastie Tang e Song (IX–XIII secolo). Scavate lungo una parete rocciosa di oltre 500 metri, le grotte ospitano centinaia di sculture che raffigurano scene della vita del Buddha, bodhisattva, divinità taoiste e figure del folclore cinese. Il sito rappresenta una perfetta sintesi tra arte religiosa, filosofia e vita quotidiana. Rispetto ad altri complessi rupestri, Beishan si distingue per il realismo e la delicatezza espressiva: i volti sereni, i dettagli accurati delle vesti e i gesti naturali trasmettono un’intensa spiritualità e una profonda umanità. Pranzo in ristorante locale. Nel pomeriggio, trasferimento alla stazione ferroviaria di Chongqing e partenza in treno ad alta velocità per Zhangjiajie (durata circa 2 ore e 45 minuti). All’arrivo, incontro con la guida parlante inglese e trasferimento in hotel. Cena libera. Pernottamento.

Prima colazione in hotel. Intera giornata dedicata all’esplorazione del Parco Nazionale di Zhangjiajie, meraviglia naturale unica al mondo e primo parco forestale nazionale istituito in Cina. Situato nella provincia dello Hunan, il parco è famoso per le sue spettacolari torri di arenaria, che si innalzano verticali tra le nuvole e sembrano sospese nel vuoto: un paesaggio quasi irreale, reso celebre dal film Avatar, che si ispirò proprio a queste formazioni per le montagne fluttuanti di Pandora. Si sale con l’imponente Ascensore Bailong, il più alto ascensore esterno del mondo (326 metri), che conduce all’altopiano panoramico di Yuanjiajie. Qui si trovano alcune delle formazioni più iconiche del parco, come la celebre Montagna Hallelujah e il Primo Ponte sotto il Cielo, spettacolare arco di pietra naturale sospeso tra due cime. Pranzo in ristorante locale. Nel pomeriggio si raggiunge la zona della Montagna Tianzi con bus ecologici. Dalla vetta si aprono viste ampie e spettacolari, che spaziano su formazioni scolpite dal tempo, picchi frastagliati e boschi incastonati tra le gole. Tra le sagome più celebri si riconoscono la Fata che Offre Fiori e il Picco della Spada Imperiale. L’itinerario include anche il Parco He Long, dedicato a uno dei generali rivoluzionari più noti della Cina moderna, che offre uno dei belvedere più scenografici dell’intera area. La giornata si conclude con una passeggiata nella suggestiva Galleria delle Dieci Miglia, una valle punteggiata da torri rocciose e fitta vegetazione, percorribile anche con un trenino panoramico, ideale per ammirare il paesaggio in tutta comodità. Cena in ristorante locale. Pernottamento.

Prima colazione in hotel. La giornata inizia con una suggestiva crociera sul Lago Baofeng, conosciuto anche come la “Piscina Celestiale dell’Umanità”. Situato tra le montagne di Zhangjiajie, questo lago cristallino è circondato da fitti boschi e picchi verdi che si riflettono sulle sue acque tranquille. Considerato un raro esempio di “lago sacro sospeso”, regala un’esperienza di grande armonia tra paesaggio naturale e silenzio, trasmettendo una profonda sensazione di serenità. Pranzo in ristorante locale. A seguire, si raggiunge il celebre Grand Canyon di Zhangjiajie, una spettacolare area naturalistica che combina gole profonde, scogliere a strapiombo, cascate e foreste lussureggianti. Oltre all’interesse geologico, è uno degli scenari più fotografati della Cina per la sua imponenza e varietà paesaggistica. Durante l’escursione, si percorre il ponte di vetro più lungo e alto del mondo, una vera icona dell’audacia architettonica cinese. Lungo 430 metri e sospeso a circa 300 metri d’altezza, collega due versanti del canyon offrendo una vista vertiginosa sul paesaggio sottostante. Realizzato in vetro trasparente, questo ponte rappresenta una sfida emozionante per chi ama un pizzico di avventura, ma anche un punto di osservazione eccezionale sul territorio circostante. Cena libera. Pernottamento.

Dopo la colazione in hotel, la mattinata è dedicata alla visita del Parco Nazionale Forestale di Tianmen, famoso per i suoi paesaggi spettacolari e per una serie di attrazioni davvero uniche. La salita alla cima avviene con la funivia più lunga del mondo, che si estende per circa 7,5 chilometri. Durante il tragitto si aprono panorami straordinari sulla catena montuosa, sulla città e sulla celebre Strada delle 99 Curve, un’opera d’ingegneria che si arrampica tra i monti con una sequenza di tornanti scenografici fino a raggiungere la vetta di Tianmen. Una volta in cima si raggiunge la Tianmen Cave, conosciuta come Porta del Paradiso: un arco naturale alto 131 metri, modellato nel tempo dall’erosione, oggi simbolo indiscusso del parco. Tra le attrazioni principali, il Sentiero di Guigu offre un percorso sospeso lungo le scogliere con viste vertiginose sulla valle. Per chi cerca qualcosa di ancora più adrenalinico, la Passerella di Vetro, chiamata anche Percorso del Coraggio, permette di camminare su una superficie trasparente sospesa nel vuoto. Per il rientro è possibile scendere lungo la scenografica Scala dei 999 Gradini, che collega la zona della Tianmen Cave alla base della montagna. Pranzo in ristorante locale. Al termine, trasferimento in aeroporto per il volo serale verso Shanghai, della durata di circa 2 ore e 30 minuti. All’arrivo, trasferimento in hotel e sistemazione. Shanghai, la città più grande e dinamica della Cina, conquista con il suo skyline moderno, la sua eredità storica e la vivace scena culturale. Qui modernità e tradizione convivono tra quartieri antichi e grattacieli all’avanguardia. Cena libera e pernottamento.

Prima colazione in hotel. In mattinata, visita del Parco Fuxing, raffinato giardino pubblico situato nel cuore dell’ex Concessione Francese. In questo spazio verde, progettato secondo i canoni dei giardini europei ma arricchito da elementi cinesi, la vita locale scorre tranquilla tra anziani che praticano tai chi, gruppi che cantano in coro e residenti che si godono l’ombra degli alberi e le fontane. Si prosegue con la visita al Tempio del Buddha di Giada, uno dei più importanti luoghi di culto della città. Il complesso custodisce due preziose statue di giada bianca provenienti dalla Birmania, tra cui una rappresentazione del Buddha seduto, intagliata in un unico blocco di pietra. Pranzo cinese in ristorante locale. Nel pomeriggio, esplorazione della Città Vecchia, dove si respira l’anima più tradizionale di Shanghai. Il percorso include una sosta nel vivace bazar e la visita del Giardino del Mandarino Yu, uno dei massimi esempi di giardino classico cinese, caratterizzato da padiglioni, rocce scolpite, ponticelli e laghetti.
Si prosegue con una passeggiata sul Bund, il celebre lungofiume da cui si può ammirare il contrasto tra l’architettura storica della Shanghai coloniale e i grattacieli ultramoderni del distretto di Pudong. Tempo libero lungo la Via Nanchino, la più famosa arteria commerciale della città, ideale per fare acquisti o semplicemente godersi l’atmosfera vibrante della metropoli.

Colazione in hotel. Camera a disposizione fino alle ore 12:00. In tempo utile trasferimento in aeroporto. Partenza per l’Italia con voli di linea, secondo disponibilità (costo del biglietto non incluso nella quota base).