India – La religione e il Gange, il fiume sacro dell’India

Il Gange è un grande fiume del subcontinente indiano che scorre verso oriente attraversando le pianure del nord dell’India e il Bangladesh.

Il Gange assieme ai suoi affluenti possiede un bacino idrografico che si snoda su una superficie di circa un milione di chilometri quadrati, che supporta una delle regioni più densamente popolate del pianeta Terra.

Secondo gli indù questo fiume è sacro, quindi è da essi adorato ed è personificato come una divinità, che detiene un posto importante nella religione induista.

Infatti si crede, che effettuando il bagno nel fiume (in particolare in talune occasioni) si possa ottenere il perdono dei peccati e un aiuto per raggiungere la salvezza.

Le abluzioni mattutine e serali sono normalmente effettuate presso alcune strutture dedicate costituite da scalinate che terminano nel fiume, dette ghats.

Qui le persone rendono omaggio ai loro antenati e ai loro dei, prendendo l’acqua nelle loro mani, sollevandola e lasciandola cadere nuovamente nel fiume, a cui inoltre offrono fiori, petali di rosa e piattini d’argilla illuminati da stoppini.

Numerosi luoghi sacri indù si trovano proprio lungo le sponde del fiume, tra cui Haridwar e Varanasi, la città più importante dell’induismo e diverse sono anche le festività religiose che vengono celebrate nelle sue acque.

Gli induisti infatti credono che la vita sia incompleta senza la balneazione nel Gange almeno una volta nella propria esistenza, ecco perché una buona parte delle famiglie indù tiene un flaconcino di acqua del Gange nella propria casa, che si dice possa curare anche i malati.