Viaggio organizzato alla scoperta delle meraviglie del Laos

Partenza dall’Italia per Luang Prabang con voli di linea (costo del biglietto non incluso nella quota di partecipazione). Pasti e pernottamento a bordo.

Arrivo all'aeroporto internazionale di Luang Prabang. Disbrigo delle formalità di frontiera, rilascio del visto, incontro con la guida locale e trasferimento in hotel (camere a disposizione da regolare orario di check-in alle 14.00). Pasti liberi. Pernottamento.

Opzione: cerimonia del Basi
I prima serata verrete accompagnati in una casa di locali per prendere parte alla cerimonia del Basi. Il Basi e’ un rito antichissimo che deriva dall’animismo e che viene celebrato per cacciare gli spiriti malvagi e propiziare fortuna viene tenuto spesso dai capi villaggio o da veri e propri sciamani. Il rito viene celebrato in maniera autentica e tradizionale e termina con l’usanza di legarsi dei braccialetti di cotone bianco ai polsi come simbolo di protezione. I Laotiani credono che un essere umano sia un'unione di trentadue organi, ognuno ha uno spirito o Khuan (la parola lao per spirito) per proteggerli. Questi spiriti spesso vagano fuori dal corpo causando uno squilibrio dell'anima che potrebbe portare a una malattia. La legatura del braccialetto di cotone bianco al polso rappresenta la legatura dei 32 spiriti al corpo, rimettendoli in armonia e portando fortuna e prosperità.

Prima colazione. Al mattino inizio delle visite della cittadina, capitale dal XIV al XVI secolo del Lan Xang, il “Regno di un milione di elefanti”. Luang Prabang si trova in una posizione favorevole, circondata da montagne e racchiusa fra il Mekong e il fiume Khan. Le colline, la penisola che si insinua tra i due fiumi, i templi imponenti, la popolazione multi etnica creano un insieme suggestivo e armonioso. Si visita il Palazzo Reale con il museo nazionale, la Huan Chuan Heritage House ed il tempio del Vat Xieng Thong, un vasto insieme di edifici sacri, uno dei gioielli dell'arte laotiana. Si prosegue con il tempio Vat May, costruito alla fine del XVIII secolo, residenza del Supremo Patriarca Sangkharat, con le sue decorazioni sulla facciata principale e le monumentali porte scolpite in legno, lo stupa di Wat Visoun e l’Arts and Ethnology Centre per scoprire i costumi e le tradizioni delle diverse minoranze etniche che popolano il Laos. Nel tardo pomeriggio si sale sulla cima della collina di Phu Si, disseminata di Vat recenti, per ammirare il suggestivo panorama della città e del Mekong al tramonto. Rientro in hotel. Pasti liberi. Pernottamento.

Prima colazione. Trasferimento al molo e partenza per l'escursione alle grotte di Pak Ou situate a circa 25 chilometri di barca da Luang Prabang, lungo il Mekong alla foce del fiume Nam Ou. Lungo il tragitto sosta presso il villaggio di Ban Chan conosciuto per la lavorazione tradizionale della creta, ed al villaggio di Ban Xieng Men, dove con una passeggiata si sale fino al tempio Wat Chom Phet costruito dall’esercito Siamese nel 1880 e al tempio reale di Wat Long Khoum, in passato luogo di meditazione della famiglia reale. Nel primo pomeriggio visita delle grotte di Pak Ou, due grotte situate nella parte inferiore di un dirupo di pietra calcarea piene d'immagini di Buddha d'ogni stile e dimensione. Al termine rientro in barca a Luang Prabang con un ultima tappa presso il villaggio di Ban Muangkeo, famoso per i suoi lavori tessili e la produzione del whisky di riso. Arrivo a Luang Prabang nel tardo pomeriggio. In serata merita indubbiamente di essere esplorato per proprio conto il mercato notturno dell’etnia H’mong, che si svolge tutti i giorni lungo la via principale di Luang Prabang dalle 17 alle 22. Pasti liberi. Pernottamento.

Al mattino presto, al sorgere dell’alba, partenza per assistere alla questa dei monaci: si potranno ammirare i monaci che nel loro caratteristico abito color zafferano dai tanti templi della città, affluiscono lungo le vie di Luang Prabang in una processione silenziosa per ricevere le offerte degli abitanti. Rispettateli, osservateli e cercate di non disturbarli. Prima del rientro in hotel per la prima colazione si fa una passeggiata nel mercato locale e Partenza per le cascate di Kuong Si con un escursione attraverso alcune delle località più suggestive che circondano Luang Prabang dove la bellezza della natura e il fascino dei costumi delle etnie delle montagne offrono ancora delle emozioni indimenticabili. Lungo il tragitto sosta al villaggio di Ock Pop Tok per osservare il procedimento con cui la gente locale lavora la seta. Arrivo alle cascate di Khuang Si e tempo a disposizione per un bagno in una delle piscine naturali o per fare una passeggiata lungo i sentieri nella foresta circostante. Nei pressi della cascata è anche possibile visitare il Bear Rescue Centre, centro per la protezione di un particolare esemplare di orso Asiatico. Rientro a Luang Prabang e trasferimento alla stazione ferroviaria in tempo utile per il treno ad alta velocità per Vang Vieng (orario indicativo 18.20, circa 50 minuti). Sistemazione in hotel. Pasti liberi. Pernottamento.

Prima colazione. Giornata dedicata alla visita dell’area di Vang Vieng: la cittadina è posta su un’ansa del fiume Nam Song, incastonata in un bel paesaggio di spettacolari montagne calcaree, risaie e di rocce carsiche che si elevano lungo il corso del fiume. Al mattino escursione in mountain bike lungo un percorso pianeggiante che passa attraverso le colline offrendo un paesaggio unico e meraviglioso. Dopo circa 30 minuti si arriva ad una laguna blu, dove è possibile rinfrescarsi con un bagno e salire alla Grotta di Tham Phoukham un ampia caverna dalle imponenti stalagmiti. Rientro a Vang Vieng e visita di una fattoria biologica dove è previsto il pranzo (non incluso). Nel pomeriggio partenza per una rilassante gita in barca sul fiume Nam Song (circa 45 minuti – piccole barche locali, 2 persone per imbarcazione) per osservare il bel panorama di rocce carsiche che si elevano lungo il corso del fiume. Sbarco e partenza in auto lungo nuova autostrada per Vientiane. Arrivo nel tardo pomeriggio. Sistemazione in hotel. Pasti liberi. Pernottamento.

Opzione: volo in mongolfiera all’alba (da ottobre ad aprile)
Di primo mattino (ore 5.30/6.00 am) trasferimento al punto di decollo nella splendida valle del Nathong che è circondata da spettacolari colline coperte di una fitta vegetazione. Dopo un briefing sulla sicurezza decollo in mongolfiera per ammirare il paesaggio circostante ed il sole che lentamente sale tra le colline. Il volo dura circa 45 minuti, all’atterraggio sarà consegnato un attesto di volo.

Nota: per ragioni di sicurezza il volo in mongolfiera si svolge solo in condizioni meteorologiche ottimali; qualora le condizioni climatiche non lo permettessero verrà rimborsato l’importo.

Prima colazione. Al mattino visita di Vientiane, la “città del legno di sandalo”, che si sviluppa seguendo l’ansa del Fiume Mekong, ed è la capitale laotiana dal XIX secolo. Pur essendo il centro più grande del Laos, Vientiane è abbastanza piccola e si visita con facilità: il monastero di Vat Sisaket, con le mura interne punteggiate di nicchie che contengono più di 2000 immagini di Buddha; il tempio di Vat Pra Keo, in passato tempio reale oggi trasformato in museo; il grande stupa Pha That Luang, il più importante monumento del Laos, simbolo della religione buddista e della sovranità laotiana, il Patuxai, monumento costruito per commemorare le vittime della guerra, dalla cui cima si gode di un bel panorama sulla città. Si prosegue con la visita del COPE, centro di riabilitazione delle vittime delle mine inesplose lasciate in Laos durante la Guerra del Vietnam. Nel pomeriggio visita del Buddha Park, situato sul sponde del fiume Mekong a circa 30 minuti di auto dal centro della città, per ammirare un interessante collezione di sculture Buddiste e Intuiste. La giornata termina con uno splendido tramonto sulle rive del Mekong. Pasti liberi. Pernottamento.

Dopo la prima colazione, trasferimento in aeroporto e volo per Pakse. Partenza per l’altopiano di Bolaven, una delle aree più fertili del paese, caratterizzato da una grande varietà etnica e dalla presenza di numerose piantagioni di tè, caffè e spezie. Visita al villaggio di Houey Ten, specializzato nella fabbricazione di coltelli, ad una piantagione di tè e alla cascata di Tad Fan. Si visita una piantagione di caffè, il villaggio di Ban Bong Neua di etnia Alak e Ban Kokphung di etnia Katu. Arrivo nel pomeriggio alle cascate di Tad Lo. Sistemazione in hotel. Pasti liberi. Pernottamento.

Prima colazione. Al mattino visita della cascata di Paxuam. Proseguimento in auto per la visita del misterioso complesso pre-angkoriano del Wat Phou, situato in posizione dominante sulla pianura circostante, considerato uno dei piú bei templi del Sud Est Asiatico. Proseguimento alla volta della regione delle “4000 isole”, dove il fiume Mekong, durante la stagione delle piogge, raggiunge la larghezza massima del suo percorso. Nella stagione secca affiorano migliaia di isole ed isolotti, creando uno straordinario paesaggio, habitat di numerose specie di uccelli e animali, tra i quali i rari delfini dell’Irrawaddy. Sistemazione in hotel sull’isola di Khong, la più grande delle 4,000 isole. Pasti liberi. Pernottamento.

Prima colazione. Al mattino partenza a bordo di una barca tradizionale alla scoperta delle 4.000 isole. Navigazione fino all’isola di pescatori di Don Som che si visita con il suo tempio buddista e la meno conosciuta isola di Don Loppadi dove gli abitanti del villaggio sono specializzati nella tessitura di cesti di bambù e di reti da pesca molto utilizzate nella regione. Si visita il caratteristico villaggio e si avrà la possibilità di pranzare presso una famiglia locale assaporando le specialità tipiche. Sbarco a Ban Nakasang e proseguimento in auto fino a Champasak. Arrivo in serata. Sistemazione in hotel. Pasti liberi. Pernottamento.

Prima colazione. Tempo libero per relax fino al trasferimento in aeroporto per volo di linea Lao Airlines per Vientiane. Partenza con volo di linea per l’Italia (non incluso nella quota di partecipazione del viaggio).

Nota: nel caso nel giorno della settimana non operino voli diretti per Vientiane che diano sufficiente tempo di connessione per il volo intercontinentale possibilità di trasferimento in auto a Ubon Ratchathani, situata in territorio thailandese, in tempo utile per volo di linea per Bangkok (su richiesta, non incluso nella quota di partecipazione del viaggio)

Arrivo in Italia al mattino o nel primo pomeriggio. Fine dei servizi.